De angst zit diep bij veel mensen die overwegen een elektrische auto te kopen: wat als de accu over vijf jaar nog maar half zo ver rijdt? Die zorg houdt al jaren potentiële EV-kopers tegen. Maar nieuw onderzoek geeft een duidelijk ander beeld, en de cijfers zijn een stuk geruststellender dan de verhalen die rondgaan.
Leasemaatschappij Arval analyseerde begin 2026 maar liefst 24.000 accugezondheidsrapporten van elektrische voertuigen verspreid over elf Europese landen. Bijna 11.000 van die voertuigen reden op Nederlandse kentekens. De conclusie: accudegradatie verloopt veel langzamer en voorspelbaarder dan de meeste mensen veronderstellen.
Wat de cijfers precies zeggen
Na 70.000 kilometer heeft de gemiddelde EV-accu nog 93 procent van de oorspronkelijke capaciteit. Na 160.000 kilometer - een afstand die je bij normaal rijgedrag pas na tien à twaalf jaar bereikt - zit je nog steeds op 90 procent. Dat betekent dat de accudegradatie per 25.000 kilometer uitkomt op slechts 1 procent.
Ter vergelijking: een benzineauto verbruikt na 100.000 kilometer doorgaans merkbaar meer brandstof dan op dag één, en de kans op grote reparaties neemt flink toe. Een EV-accu die na hetzelfde aantal kilometers nog op 95 procent zit, doet het in dat opzicht opvallend goed.
De studie keek naar voertuigen van zo'n dertig verschillende merken, zowel volledig elektrische auto's als plug-in hybriden. Beide categorieën presteerden beter dan de heersende perceptie. Nieuwere generaties EV's doen het bovendien nog iets beter: verbeteringen in accubeheer, koeling en energiemanagement zorgen voor 2 à 3 procent hogere accugezondheid ten opzichte van oudere modellen, aldus het onderzoeksoverzicht van de KNAC.
Waar die angst vandaan komt
De accu-angst is niet uit de lucht gegrepen. Vroege elektrische auto's, denk aan de Nissan Leaf van rond 2012, hadden accu's zonder actieve koeling. Die verloren bij warm weer en intensief gebruik inderdaad snel capaciteit. Verhalen over een Leaf die na vier jaar nog maar 100 kilometer haalt, doen nog altijd de ronde, ook al is de technologie sindsdien radicaal veranderd.
Moderne accu's hebben actief thermisch beheer: vloeistofkoeling houdt de cellen op de ideale temperatuur, zowel bij snelladen als bij kou. Dat maakt een wereld van verschil. Als je benieuwd bent hoe snelladen precies werkt en wat het doet met je accu, lees dan ook ons artikel over snelladen en de valkuilen.
Wat dit betekent als je een tweedehands EV koopt
Voor de tweedehandsmarkt is dit nieuws relevant. Een elektrische auto met 80.000 kilometer op de teller heeft statistisch gezien nog minstens 95 procent accucapaciteit. Dat is ver boven de grens van 70 procent die veel fabrikanten als garantieondergrens hanteren.
Toch is het slim om bij de aankoop van een tweedehands EV de State of Health van de accu op te vragen of te laten meten. De meeste dealers en erkende EV-garages kunnen dit binnen een kwartier controleren. Een lage SOH-waarde is een gerechtvaardigde reden om de prijs te bespreken. Maar de kans dat je met een uitgeputte accu zit bij een recente EV, is dus een stuk kleiner dan velen denken. Dat maakt de tweedehandsmarkt voor elektrische auto's een stuk aantrekkelijker dan de beeldvorming suggereert.
Tips om je eigen accu in goede conditie te houden
Hoewel degradatie langzamer gaat dan gevreesd, zijn er wel gewoontes die je accu onnodig belasten. Een paar vuistregels die iedere EV-rijder zou moeten kennen:
- Laad nooit structureel naar 100 procent als je de auto lang geparkeerd laat staan. De meeste fabrikanten raden 80 tot 90 procent aan voor dagelijks gebruik.
- Vermijd diepontlading - rijden tot minder dan 10 procent is geen probleem af en toe, maar doe het niet structureel.
- Beperk frequent snelladen als dat niet nodig is. Thuisladen op wisselstroom is vriendelijker voor de cellen dan elke dag op 150 kW laden.
- Parkeer niet langdurig in extreme warmte met een volle accu als dat te vermijden is. Veel EV's beschermen de accu automatisch, maar helpen doet het niet.
Geen van deze regels vereist ingrijpende aanpassingen in je rijgedrag. Het zijn kleine gewoontes die op termijn merkbaar verschil maken.
Geen reden meer om te wachten
De uitkomst van het Arval-onderzoek geeft een helder signaal: de technische houdbaarheid van elektrische auto's is geen groot knelpunt meer. De accu is niet het zwakke punt dat het imago heeft. Voor wie twijfelt tussen een elektrische of een conventionele auto, verdwijnt daarmee een van de voornaamste bezwaren.
Blijft de aanschafprijs een obstakel? Dan is het de moeite waard om te kijken wat er beschikbaar is in het betaalbare segment. In ons overzicht van de goedkoopste elektrische auto's staan modellen die ook met een kleiner budget haalbaar zijn. De accu mag dan geen probleem zijn - de prijs is dat voor velen nog wel.